Diseñando el futuro del hospedaje: El caso Airbnb 1v4s3n

Ellos venden que no, ellos venden, oye, esto no es micromanagement, esto no es decir a la gente lo que tiene que hacer, sino es estar cerca de los detalles, para saber qué estamos haciendo.

El PM ha muerto, ¿no? Podemos decir lo que se comentó en la famosa charla de Brian Chesky.

Un poco lo que han hecho al final ellos es, hoy en cambio, un poco el rol del Product Manager en Airbnb.

Hola, bienvenidos a este nuevo podcast de Gemba, esta vez con Miguel Calatrava, uno de los PM más veteranos del proyecto de Mercadona Tech. ¿Cómo estás, Miguel? Buenas, ¿qué tal, Jordi? Pues nada, encantado de estar por aquí contigo y con vosotros.

Pues yo soy Jordi, como ha dicho Miguel, también Product Manager aquí en Mercadona Tech, y hoy vamos a hablar de una empresa de la que se ha hablado muchísimo, y vamos a intentar, Miguel, no caer en el repetirnos como todos los podcasts, y vamos a hablar de Airbnb, ¿no? Totalmente, sí, cuando lo estuvimos comentando y planteando, es verdad que el reto era un poco este, porque hay muchísimo contenido de Airbnb, pero bueno, aún así la historia es larga, y hay muchísimas anécdotas y yo creo que muchísimos aprendizajes, y nos parecía interesante aún así hablar de ello e intentar centrarnos en las cosas que pensamos que pueden encajar mejor en el contenido del podcast, y que pueden ser más interesantes, y desde luego yo creo que las hay.

Pues vamos a empezar siempre con la historia de esta empresa, a ver cómo la contamos, y la parte más difícil para mí siempre son los nombres, así que bueno, 2007 empieza toda esta odisea, no había nacido Uber, iPhone 1, aquella época, ¿2006 o 2007, no, el iPhone 1, yo creo? El iPhone 1, Miguel, tú que tienes más años sabrás.

Brian Chesky y Joe Gemian eran dos diseñadores recién graduados en una escuela en Rhode Island, y se mudaron a San Francisco, ¿no? Como buenos diseñadores, a ver qué se cocía por allí, y bueno, por los precios de San Francisco ya sabemos cuáles son, carísimos, y bueno, muy pronto se dieron cuenta que no podían pagarse el alquiler de su apartamento, entonces qué bellísima idea de alquilar su sofá, ¿no? Y pues justo venía una gran conferencia de diseñadores y dijeron, mira, vamos a hacer una cosa, alquilamos nuestro sofá, conocemos gente, le damos desayuno, y así es como nace Air Bed & Breakfast, que es el nombre un poco real del proyecto, ¿no? Y bueno, pues la verdad es que se juntaron en 2008 con Nathan Blazejcharsky, uno de los ingenieros que era amigo de Gevia, y desarrollaron una primera versión básica de ese sitio web donde, bueno, básicamente la gente podía listar sus habitaciones que tenían por ahí, y por el otro lado la gente podía reservarlos, ¿no? Pero sin embargo, esto de meter a alguien en tu casa que no conoces, o al revés, meterte en casa de alguien que no conoces, pues tampoco es que funcionara del todo bien en aquella época, ¿no? Simplemente, como hemos dicho al principio, recordar que en aquella época aún existía lo de me meto en un coche de otra persona, que es lo que hoy conocemos como Uber, Kifi y toda esa historia.

Pero bueno, tampoco parecía que los inversores lo vieran, ¿no? Y con los inversores, ¿qué podemos contar? Sí, correcto. No, justo esto es interesante porque al final, efectivamente, al final tanto ellos cuando arrancan, que parece que tampoco termina la idea de funcionar, los inversores tampoco terminan de creérsela, y parece que un poco el origen está en esa desconfianza o falta de visión de que esto podía funcionar y que efectivamente la gente iba a querer quedarse en casa ajena y la gente iba a querer dar sus casas para que la gente se quedara.

Entonces ahí yo creo que una cosa curiosa es que de ahí nace un poco uno de los principios un poco inspiracionales de Airbnb, o valores de los que siempre hablan, que es fomentar que la gente colabore entre ellos, ¿no? Fomentar un poco la comunidad entre las personas, la colaboración, sinergias un poco sociales, humanas, que es verdad que tienen que vencer un poco todo eso.

La base de que Airbnb funcionara pasaba porque vencieran un poco esa desconfianza inicial.

Y un poco, si ya nos remontamos en el tiempo y nos acercamos, es verdad que ahora se genera una disyuntiva, ¿no? Luego lo vamos a comentar en los retos de Airbnb al futuro, porque efectivamente ahora pues esa creación de comunidades y fomentar un poco la colaboración entre personas, pues ahora, digamos, parece que se vuelve en su contra, ¿no? O al menos uno de sus retos futuros, ¿no? Y se genera un poco esa disyuntiva, pero tú eras quien en origen, para vencer un poco y que la idea saliera adelante, pues tenían que vencer un poco esa barrera inicial, ¿no? Entonces, efectivamente, lo que estás comentando, parece que los inversores no terminan de creer en la idea, ellos estaban ahí un poco pues casi sin pasta, y dicen, bueno, lo de Bed, ¿no? Esto que has comentado, el Bed and Breakfast, lo de Bed parece que no está funcionando, vamos a ver si lo de Breakfast, de repente, tocamos el palo Breakfast y damos con la tecla, ¿no? Entonces, un poco a la desesperada, que hay una anécdota bastante interesante, curiosa, graciosa, que es que, bueno, pues un poco con esta idea, coinciden 2008, que son las elecciones presidenciales en Estados Unidos, elecciones de Obama contra McCain, y deciden hacer unas cajas de cereales temáticas, customizadas, una es el Obama Us, y otra es Captain McCain's, hacen una producción de 500 cajas, las llenan con el cereal,