65. Los sueños placenteros de los Ramones h1e

A pesar de que se suele decir de modo recurrente que todos los discos de los Ramones suenan igual, aquellos que hayan escuchado con detenimiento su discografía sabrán que dicha sentencia es un tópico que en absoluto se sostiene. ¿Acaso tiene que ver su primer disco con título homónimo con Mundo Bizarro, por poner un caso? Es cierto que siempre apostaron por los temas cortos, rápidos y con unas letras rayando con el minimalismo, pero tanto la calidad de sus canciones como su destreza musical y vocal van a ir evolucionando sin perder una pizze de su frescura original.

En el año 1981, los Ramones lanzaron Present Dreams, su sexto álbum de estudio, en un momento de gran tensión dentro de la banda. Este disco marcó un cambio significativo en su sonido, alejándose del punk crudo y acelerado que los caracterizaba para adoptar una producción más pulida y orientada hacia el pop.

Después de la difícil experiencia de grabar End of the Century con Phil Spector tras el disco Cristal, la banda se encontraba en una encrucijada. En su disco gráfica, She Records quería un sonido más comercial y decidió contratar al veterano Gaian Goldman de la banda Tensisi como productor, lo que generó descontento, especialmente en el guitarrista Johnny Ramone, quien prefería un enfoque muchísimo más agresivo.

La grabación tuvo lugar entre marzo y abril del año 1981 en los estudios Mediasound de Nueva York y Strober Studios en Inglaterra. Durante el proceso, las tensiones internas se hicieron evidentes de manera manifiesta. Joey Ramone y Johnny Ramone estaban en conflicto debido a una disputa personal. Johnny había comenzado una relación con la exnovia de Joey, Linda, lo que afectó a la dinámica del grupo. Además, el bajista, Diddy Ramone, luchaba con problemas de adicción mientras que Mark Ramone y Joey tenían dificultades con el alcohol. No era, por lo tanto, el momento ideal para cambiar el rumbo de la banda hacia el éxito.

Por primera vez, las canciones fueron acreditadas individualmente por sus compositores en lugar de por toda la banda, lo que nos sorprendió a todos aquellos que mirábamos los créditos en las galletas de sus LPs y que reflejaban de manera palmaria la fragmentación interna.

Por otro lado, a nivel conceptual, Present Dreams introdujo cambios significativos. Fue el primer disco de la banda con una portada sin sus integrantes, diseñada por Carol Okunevic, una ilustración estilizada con colores vibrantes y líneas geométricas, donde se observa la silueta de un ladrón caminando sigilosamente y que, en nuestros tiempos, nos recordaba la imagen corporativa de las antipolillas polidos.

Este diseño se alejaba del tono funk crudo de sus álbumes anteriores y reforzaba la intención de la discográfica de Carol Okunevic muchísimo más accesible y conocida. El álbum se abre con la composición We Won't Get Out, que desde las primeras notas percibimos que el sonido es muchísimo más elaborado que en entregas ocasiones. El inicio de la guitarra con efectos incorporados nada tiene que ver con los Ramones de antaño, y la voz de Joey Ramone se modula con garra y profesionalidad.

Si no recuerdo mal, este fue el primer sencillo que se publicó en España extraído de esta larga duración. Osquite on the Eastern Front, escrito por Diddy Ramone, manifiesta claramente el estilo compositivo del bajista, muchísimo menos melancólico que las canciones de Diddy Ramone.

Proba de ello es la sintética canción The Cake Cake Cake Took My Baby Away, interpretada en un tono melancólico que ha quedado en los anales como una letra dedicada a Johnny Ramone por su deriva ideológica y por haberle arrebatado a la que era su novia.