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¿Existiría nuestro mundo si no pudiéramos recordarlo? ¿Es el presente que vivimos en realidad el pasado? Estas y otras son algunas de las preguntas que intentaremos responder esta semana en Redes. La complejidad del cerebro ha sido y es objeto de innumerables estudios, pero sigue siendo el más desconocido de nuestros órganos. Sin duda es también el más fascinante y supone un estimulante enigma para los científicos. Cada día conocemos más acerca de como procesa el cerebro la información que proviene de los sentidos y que importancia tienen adjudicados cada uno de ellos en la corteza cerebral. Pero aun estamos lejos de comprender el infinitamente complejo funcionamiento de nuestro órgano más complejo. Podemos en realidad estudiar el cerebro, siendo éste la misma herramienta utilizada para estudiarlo? Esta semana tendremos con nosotros a Ranulfo Romo, Neurobiólogo de la IFC-UNAM, México. Los trabajos de este gran científico sobre los códigos neurales de la percepción, la memoria y la decisión están resultando decisivos en la neurobiología actual. Hoy nos habla de un gran enigma aún por descifrar: cómo es la relación entre la actividad neuronal y nuestros sentidos. También contaremos esta semana con los conocimientos de Mara Dierssen, Investigadora en Neurociencias, CRG Y compartirán con nosotros sus experiencias olfactivas Josep Jimeno, Bombero, Fina Caus, Enfermera, y Carme Ruscalleda, para muchos la segunda mejor cocinera del mundo.

Aún como conjetura o como especulación, la idea de viajar a una estrella despierta la imaginación. Más allá del Sol, la más cercana es Próxima Centauro: un salto de 4 años luz aún imposible con la tecnología que conocemos. Pero la relatividad nos permite especular, nos muestra atajos y trucos para llegar donde queramos, al menos en papel. Al escribir "", Carl Sagan imaginó seres extraterrestres tan avanzados que podían viajar más rápido de la luz sin alterar las leyes físicas. El físico Kip Thorne le dio la solución: los agujeros de gusano, túneles que conectan puntos remotos en el espacio-tiempo. El físico Miguel Alcubierre propuso en 1994 otra solución para el mismo problema. Desde entonces la nave de Star Trek, viaja tan lejos como quieran sus tripulantes. Esta semana contaremos con la entrevista a Miguel Alcubierre, del Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM. Hace años Alcubierre saltó a la fama al describir matemáticamente los principios de un viaje espacial más rápido que la luz. En este programa nos hablará de física, relatividad, viajes en el tiempo y la enorme energía que necesitaríamos para conseguirlo. También contaremos con las opiniones del astronauta Pedro Duque y de Joan Mas Albaiges, Space Area Manager, NTE.

Cuando la gente piensa en la información, siempre piensa en ordenadores y los bits y bytes en el disco duro de alguien. Y eso es correcto, claro, pero la información va mucho, mucho más allá. Todas las cosas del universo llevan información asociada. Y todos los enigmas más fundamentales de la física actual, tienen que ver con la información. Todos dicen que vivimos una época de revolución: la revolución de la información. Pero no solo se trata de Internet y los súper-computadores. Cada átomo y cada partícula elemental almacena bits de información y cada interacción entre estas partículas es un cálculo. La primera revolución de la información fue el Big Bang y desde entonces este universo es un ordenador gigante y cuántico. La Vida, el lenguaje y la lógica han sido revoluciones posteriores que nos han traído la electrónica que conocemos y, en breve, los ordenadores cuánticos con una capacidad de cálculo inimaginable. Esa semana contaremos con la entrevista a Seth Lloyd. Lloyd es catedrático de Ingeniería Mecánica en el MIT, donde trabaja en problemas relacionados con los sistemas complejos y la información. En cierta manera, todo lo que podemos pensar es información, y con esta entrevista podremos saber cómo la procesan desde los sistemas más pequeños, como los átomos, a los más grandes, como la sociedad También contaremos con las opiniones de Antonio Acín, Investigador ICFO, Alfonso Martínez-Arias, Departamento Genética, Univ. Cambridge y Mateo Valero, Director Barcelona Supercomputing Center.

Algunos dicen que la humanidad está en peligro....Aún está por ver. Pero tras los hallazgos de la biología, la antropología y la inteligencia artificial, lo que seguro está en peligro es el concepto de "humano". Qué significa ser humano? Quién es humano y quién no? Parecen preguntas fáciles de responder, pero no es así. Damos por hecho el concepto de humanidad pero la ciencia nos lo desmonta. Cada vez somos más parecidos a los animales y a las máquinas y la ingeniería genética nos depara nuevos retos a resolver. Llevamos años hablando de "valores humanos". Sean cuales sean estos valores a qué nos referimos con "humanos"? En REDES contaremos con la entrevista a Felipe Fernández-Armesto. Historiador británico, Armesto enseña Cultura y Civilización españolas en la Universidad de Tufts. Por la amplitud de temas que trata en sus estudios está considerado como un sabio renacentista en el siglo XXI y hemos tenido el placer de poder compartir algunos de sus conocimientos. También contaremos con las opiniones de Nolasc Acarín, Neurólogo-Profesor UPF; Steven Mithen, Arqueólogo. Universidad de Reading (Reino Unido); Jaume Fatjó Etólogo, Facultad de Veterinaria UAB y Laura Sagarra, Veterinaria experta en doma natural.

En la vida cotidiana solemos pensar en la materia y en la luz como si fueran dos cosas muy distintas, casi como los dos extremos opuestos de aquello que compone el mundo. Pero, tras examinar con más detenimiento la estructura de la materia, los físicos han descubierto que los componentes básicos de la materia ordinaria son muy parecidos a la luz! Esto nos brinda una imagen más unificada de qué es el mundo: ya no vemos dos cosas muy distintas sino una única sustancia que subyace a ambas. Las ideas que tenemos sobre el vacío tampoco cuadran con las ideas de la física. Lo que percibimos como espacio vacío realidad está lleno, muy lleno. De hecho en la física moderna, el espacio vacío es lo más importante. Las partículas observables son como las olas que se mecen sobre un océano de espacio vacío eternamente activo, que encierra muchísima más energía que la marea observable. Frank Wilczek fue uno de los galardonados con el premio Nobel de Física del año 2004, por sus trabajos en la interacción fuerte. Además tiene un gran interés en hacer llegar estos conocimientos a todo el mundo. Hemos tenido el placer de compartir con él una agradable conversación sobres todos aquellos temas en los que la física moderna nos cambia la perspectiva del mundo en el que vivimos. También contaremos con las opiniones de Manuel Lozano Leyva, Cat.Física Nuclear Univ. Sevilla; Omar Valentino, Experto en Artes Marciales y Fausto Ronco, Maestro Tai-Chi estilo Chen.

¿Por qué dormimos? No puede ser solo para descansar. El cerebro trabaja continuamente mientras dormimos, su actividad solo se reduce un 20% respecto a la vigilia. Tenemos que dormir por otros motivos, motivos positivos, motivos fascinantes como la memoria. Todos tenemos recuerdos increíbles. Nuestro cerebro está repleto de recuerdos. ¿Cómo los conserva? ¿Cómo los mantiene actualizados y disponibles? Hay que entender los sueños y las emociones para responder estas preguntas. Las leyes del cerebro cambian durante el sueño. Cambia la química y así desaparecen factores característicos de la vigilia como la coherencia y la continuidad. Es un cerebro diferente, y por eso no puedes organizar los pensamientos, no sabes quién eres, estás desorientado. Allan Hobson es catedrático de Psiquiatría en la Escuela de Medicina de Harvard. Es autor de varios libros sobre el sueño y los sueños y será un privilegio contar con su particular visión de lo que nos sucede durante ese tercio de nuestras vidas que nos pasamos durmiendo. También contaremos con las opiniones de Dr. Eduard Estivill, de la Unidad de alteraciones del sueño del Instituto Dexeus (Barcelona), y Josep Maria Fericgla, Doctor en Antropología.

Para entender algunas cosas básicas del mundo, de vez en cuando hay que recurrir a un juguete procedente de las matemáticas puras, y convertirlo en una herramienta de comprensión, de construcción, de desarrollo… casi una herramienta industrial. Puede ser una circunferencia, una elipse… o un fractal. Los pintores antiguamente ya sabían que para pintar un árbol en realidad hay que pintar pequeños árboles. Y el hombre primitivo al mirar a su alrededor veía más cosas rugosas que lisas. La Luna vista a lo lejos, los ojos,… poco más liso encontraba. Pero la ciencia entró de lleno en lo liso y se olvidó de las rugosidades. Todos, menos Mandelbrot, claro. Benoît Mandelbrot saltó a la fama matemática cuando descubrió las propiedades de los fractales. Gracias al auge de los ordenadores, supo transformar un juguete en una herramienta: pequeñas formulas que ejecutadas muchas veces nos dan un modelo de la economía, de un ecosistema o de las fracturas de un metal. En el programa de esta semana veremos por qué se ha ganado la atención del mundo. También contaremos con las opiniones de Claudi Alsina, Catedrático Universidad Politécnica de Barcelona, Carlos Ferrater, Arquitecto, Javier Barrillo, Prof. Matemáticas Universidad del País Vasco, Pablo Gumiel, Investigador del Instituto Geológico Minero de España.

Tenemos una mente tribal: nos unimos en razas, religiones, clases y un sinfín de categorías que pocas veces tienen fundamento científico. Por qué vemos estas divisiones? Por qué nos importan tanto hasta llegar a matar y morir por ellas? El cerebro es quien nos divide. La diferencia entre nosotros y ellos la encontraremos más cerca de la naturaleza humana que de la política o la cultura. La ciencia avanza a la hora de explicarnos cómo creamos los mapas mentales que definen y perciben las categorías humanas. David Berreby es un periodista radicado en Nueva York, desde donde escribe para numerosas publicaciones de su país. En su libro “Us and Them” hace un inteligente análisis de porqué es tan natural en nosotros pensar en términos de exclusión social. Sobre este candente tema que hablaremos con él. También contaremos con la entrevista a José Miguel Fernández Dols, Catedrático de Psicología Social de la Universidad Autónoma de Madrid.

Existen cien mil millones de galaxias y cada una de ellas tiene cien mil millones de estrellas. El número de estrellas en el universo es mayor que todos los granos de arena de todas las playas del mundo. También es mayor que todos los sonidos y palabras pronunciadas por todos los seres humanos que han vivido en nuestro planeta. Y si cada estrella tiene múltiples planetas…..Y si cada planeta tiene sus satélites…. Sin embargo, todavía hay quien sugiere que todo el universo está aquí solamente para nosotros. Algo no va bien con su ego. Enfrentarse a los números astronómicos no es una tarea fácil, pero Neil DeGrasse Tyson está acostumbrado a pensar en números y distancias que nosotros no podemos imaginar. Tyson es el director del Hayden Planetarium, ha colaborado con la NASA, escribe frecuentemente para el gran público y aparece en series de televisión. Esta vez nos ayudará a entender el número de galaxias en el universo. Mc Donald’s y Hill Gates tienen la clave. Plutón, planetas extrasolares, escalas espaciales, vida extraterrestre… Vivimos en un planeta amable con la vida? O esto es la jungla? Y por qué buscamos vida en Titán. En el viaja a las estrellas de esta semana descubrimos nuevas ideas sobre el universo.

¿Dónde está el alma? Esta ha sido una pregunta difícil de contestar. Para empezar, algunos animales ni siquiera se reconocen entre sí mismos frente a un espejo. Otros como los chimpancés, igual que nosotros, se reconocen y tienen conciencia de si mismos. Los seres humanos tenemos imaginación, emociones y memoria: éstas eran las tres facultades del alma, según el pensamiento antiguo. Ahora sabemos que el alma está en el cerebro. Cuando creemos solucionar un problema, en realidad, no estamos calculando la solución: lo único que hacemos es recuperar información de la memoria y hacer una predicción. Así funciona la corteza cerebral, la misma que está ahora funcionando en vuestro cerebro para poder entender estas palabras. Dentro del cerebro todo son señales eléctricas iguales, no hay colores ni sonidos. Pero vemos oímos y olemos, ¿verdad? Celebrando la publicación del libro “El Alma está en el Cerebro”, en REDES recuperamos una selección de buenas entrevistas y reportajes sobre ese kilo y medio de materia gelatinosa que oculto, en nuestro cráneo, es capaz de cosas maravillosas. Oliver Sacks, Carl Zimmer, Jeff Hawkins, Antonio Damasio y Robert Sapolsky nos acompañan en este programa junto a reportajes y opiniones desde la calle. El alma del Redes.

Hobbes dijo “la vida de los hombres era desagradable, brutal y breve”. Si lo pensamos, ¡hay que ver cuánta razón tenía! La vida era realmente brutal y breve en el pasado. Pero ahora, en plena revolución Biomédica, nadie podrá decir lo mismo en los años que viene Esta semana entrevistamos a Michael Sargent, Investigador del National Institute Medical Research, Londres. En su libro “Biomedicina y la Condición Humana”, Sargent explora los esfuerzos de la humanidad por mantenerse sana a lo largo de la historia, haciendo un repaso exhaustivo de la ciencia que se ha ido generando alrededor de esta necesidad básica. Para tratar sobre el SIDA contaremos con las opiniones de Josep María Gatell, Jefe Servicio Enf. infecciosas y SIDA. Hospital Clínic, Gérald Voss, Virólogo. Laboratorio GSK en Rixensart (Bélgica) y Dorothee von Laer, Investigadora. Universidad de Frankfurt (Alemania). Para conocer el síndrome X-frágil hablaremos con Isabel Tejada, Dra. en biología humana, Hospital de Cruces, Josep Artigas, Neuropediatra y psicólogo, Hospital Parc Taulí (Sabadell) y Mercè Bellavista, Assoc. catalana síndrome X frágil . Para tratar sobre la Malaria contaremos con Mercedes Pascual, Investigadora Univ. de Michigan en Ann Arbor y Menno Bruma, Investigador LSHTM, Universidad de Londres. También contaremos con la presencia de Pere Puigdomènech, Dtor. Genética Molecular Vegetal CSIC-IRTA y Julio Benítez, Dept. farmacología y psiquiatría, Universidad de Extremadura.

Usted a cuantas personas conoce? Unas 150 más o menos. Increíble, el mismo numero que salió de África hace 50.000 años para expandirse por el mundo. Todos descendemos de ese pequeño grupo intrépido. Y es que la genética nos hace entender cosas fascinantes sobre quiénes somos y de dónde venimos. Ahora por ejemplo sabemos más sobre uno de los momentos más importantes de la evolución: la domesticación de animales y plantas. Cómo surgió el perro del lobo? Cuándo apareció el maíz tal y como lo conocemos? Arqueólogos y genetistas trabajan para escribir nuestra historia y la de las plantas y animales que nos acompañan en este viaje. En el programa de esta semana contaremos con la entrevista a Nicolas Wade hablándonos de las aportaciones de la genética en la búsqueda de los orígenes de la humanidad. Hoy vuelve a estar con nosotros para explicarnos cómo la especie humana se esparció por todo el planeta. También contaremos con las opiniones de Juan Luis Arsuaga, Director de Atapuerca, Melinda Zeder, Arqueobióloga de Washington DC, Jean-Denis Vigne, Dtor. Grupo Arqueozoología, CNRS, París, los paleoantropólogos del MNCN-CSIC Antonio Rosas, Antonio García Tabernero y Markus Bastir y David Comas, Investigador Universidad Pompeu Fabra.

Un depredador y una presa. Motivaciones básicas como comer beber y dormir para el segundo y un objetivo para el primero: depredar. Parece una situación típica en un medio natural. Pero ahora también podemos verlo en robots y así analizar emociones como el miedo o la agresividad. Una cría de pájaro acepta como madre lo primero que ve al nacer, y lo sigue hasta que es adulto. Un bebé humano necesita del tacto para tener un buen desarrollo. Estas situaciones afectivas también se modelan con robots. Los investigadores buscan conocer las emociones humanas mejor y programar robots con emociones. Lola Cañamero,Universidad Hertsfordshire, estudia la adaptación al entorno de sistemas inteligentes. Mediante sus criaturas artificiales autónomas, podremos conocer desde otro punto de vista la importancia de las emociones en el aprendizaje y en el desarrollo del comportamiento inteligente. También contaremos con las opiniones de Wei-Min Shen, Director del Polymorphic Robotics Laboratory, Jordi Vitrià, del Centro de Visión Computacional UAB, Jordi Bonada y Sergi Jordà Investigadores del Musical Technology Group de la UPF y Matilde Santos, Profesora de Informática de la UCM.

Los sueños nos permiten ordenar y organizar los recuerdos, pero también abren un espacio para la creatividad y para el juego. Y cuando estamos despiertos, qué nos permite ser creativos? , La capacidad de absorber todo lo que llega del exterior, de dejar entrar los estímulos irrelevantes a su mundo, esa es una clave para la creatividad. Tal vez el cerebro de Einstein tiene otra de las claves. El tacto es otra clave, pero en este caso para un buen desarrollo del bebe. El tacto implica una conversación en dos sentidos, pero ahora hemos perdido la capacidad de tocar. El tacto esta completamente subestimado. Los estudios científicos con ciegos nos dan las respuestas. Mark Lyhtgoe es un científico al que le interesaran las cosas que le interesan a todo el mundo. Difícil, ¿no?. Es director del Centro de Imagen Biomédica del University College of London. Además de su interés en la investigación de puntos tan candentes como el origen de la creatividad, está plenamente volcado en la colaboración entre científicos y artistas, ofreciendo un punto innovador al estudio de las neurociencias. En el programa contaremos también con la presencia de Jesús de Felipe, Psicólogo clínico Fundación Jiménez Díaz-Capio, y Manuela Romo, Prof. Psicología de la Universidad Autónoma de Madrid.

En los años 30, ayer mismo, no sabíamos por qué brillaban las estrellas. Hoy ya hablamos de supernovas, estrellas de neutrones quásares y agujeros negros. Cuando miramos las estrellas vemos un firmamento tranquilo, con unos bonitos puntos brillantes, pero sabemos que se trata de un universo muy violento. Solo vemos una pequeña parte de la luz que hay ahí fuera. Lo que hacen los telescopios espaciales, y de hecho, lo que hace la ciencia, es permitirnos ver más allá de lo que perciben nuestros sentidos. Como los pioneros del arte, como Picasso, o de la ciencia, como Einstein, que se dieron cuenta que el papel de la ciencia consiste en revelarnos un mundo más completo. En este programa contaremos con la presencia de Arthur Miller, Profesor Emérito de Historia y Filosofía de la Ciencia en el University College of London. Quien en su libro “Empire of the Stars” narra la historia humana que existió detrás del descubrimiento de los agujeros negros. También contaremos con las opiniones del Nobel de Física Leon Lederman, los astrofísicos Paul Butler y Malcolm Longair, el Investigador Teun Klapwijk, el historiador de la ciencia Antonio Ten y los investigadores del Instituto de Ciencias del Espacio – CSIC Enrique Gaztañaga y Pablo Fonsalba.

Determinados valores deben cambiarse. El dinero no puede ser siempre lo más importante, más importante que los derechos humanos, la democracia, la protección del medio ambiente, la salud. No todo debe ser un juego de suma cero, hay maneras de hacer en las que todos podemos ganar. Necesitamos una nueva perspectiva científica del mundo, que no se base solamente en la ciencia del racionalismo más frío, sino en la ciencia de la participación. Esta semana contaremos en REDES con Fritjof Capra, físico y fundador del Center for Ecoliteracy, un centro en Berkeley que promueve el pensamiento ecológico y transdisciplinar en las escuelas. ¿Cómo los avances en la ciencia y la tecnología cambian la relación entre el individuo y la sociedad? El periodista Douglas Rushkoff nos habla esta semana sobre las matemáticas del caos, el software libre y otros ejemplos para entender las redes en las que vivimos. También contaremos con las opiniones de Mansour Mohammadian, Profesor de Bioeconomía de la UCM, Jordi Serra Geólogo de la UB, Jorge Guillén Geólogo Marino del Instituto de Ciencias del Mar-CSIC, Elena Ojeda Investigadora del Instituto de Ciencias del Mar-CSIC, Moisés Pérez socio fundador de la cooperativa Almàixera y Joan Soler enólogo de las Bodegas ABADAL.

Podemos estar seguros de que el mundo que experimentamos no es una ilusión? Es real la conciencia o es solo una ilusión más? Qué es la realidad? En el programa de esta semana viajaremos más allá de la cuántica en busca del universo y la conciencia. Junto a Roger Penrose, uno de los personajes más destacados de la matemática y la física actual, y a Janna Levin, física de la Universidad de New York, revisaremos las ideas de Kart Gödel y Alan Turing sobre la conciencia y la realidad. En la segunda parte del programa entraremos en la nueva teoría de la información cuántica. Contaremos con la presencia de Charles Seife, Físico de la Universidad de New York, Ignacio Cirac, Premio Principe de Asturias de Ciencias 2006 , los investigadores del Instituto de Ciencias Fotónicas ICFO, Antonio Acín, Jürgen Eschner, Morgan Mitchell, Juan P. Torres, y Roderic Guigó, Bioinformático del Centro de Regulación Genómica, CRG.

Un déficit psicológico y emocional está llevando a la humanidad a un vacío permanente. Por un lado, los psiquiatras están llegando a la conclusión que ellos solos pueden poner remedio a la deriva actual de la humanidad. Por otro lado, resulta que los filósofos y los especialistas en valores creen que pueden, ellos solos ponerle remedio. El consenso entre una parte y la otra es que sólo la educación puede cambiar las cosas. No un cambio en el sistema educativo, sino un cambio en la educación de los educadores. Esto descubrirá algunas claves de cómo que hay que enseñar aprendiendo. Claudio Naranjo es psiquiatra y escritor chileno. Naranjo pone acento en los aspectos emocionales y espirituales del proceso de aprendizaje y en la relación personal y transformadora que ocurre en dicho proceso. Contaremos con la presencia de Vicente Simón, catedrático de Psicobiología de la UV y el escritor, filósofo y profesor Jostein Gaarder. También nos acompañará Deepack Chopra, divulgador espiritual y Rafel Bisquerra, catedrático de Orientación Psicopedagógica.

Solíamos temer las invasiones de los bárbaros, pero la verdadera amenaza radica en la invasión desapercibida, casi invisible, de la propia naturaleza. Serpientes, mosquitos o mejillones cebra, son los nuevos invasores. Se alteran los ecosistemas, se extinguen animales y plantas, se propagan enfermedades como el virus del Nilo Occidental, o la gripe aviar… En el programa de esta semana contaremos con Alan Burdick, editor de Discover Magazine. Es autor del libro “Out of Eden” en el que nos ofrece una visión sobre el delicado equilibrio ecológico de nuestro planeta a través de la historia de las especies invasoras. También nos acompañará Josep Maria Gili, Investigador del CMIMA-CSIC, y conoceremos las opiniones de Enrique Maherson, Profesor de Investigación, CEAB-CSIC y de Antoni Palau, Gerente de Medio Ambiente de Endesa.

La ciencia dispone de una nueva herramienta para entender nuestra prehistoria: la genética. El análisis de DNA nos acerca a nuestros orígenes violentos, a nuestra relación con los neandertales, al surgimiento del lenguaje. Arqueólogos y antropólogos ya no están solos en la búsqueda del origen del hombre. Contaremos con la entrevista a Nicholas Wade, periodista científico para el New York Times. Desde su privilegiada perspectiva, ha podido conocer las investigaciones que rastrean el genoma humano hasta 150 ancestros africanos que hace 50.000 años dieron origen a toda la humanidad. Robert Wright es periodista y escritor, y en la segunda arte del programa nos ayudará a entender la evolución humana a la luz de la teoría de juegos. También contaremos con la presencia de Carles Lalueza paleogenetista de la UB, y con Jean Jacques Hublin del departamento de Evolución Humano del Instituto Max-Pkanck, con los que trataremos la importancia del DNA antiguo y la extinción de los neandertales.