MP3 EL RITMO DE UNA ERA (Piratilla) u6033

¿Por qué creéis que es el mp3 el formato de sonido más conocido? Bienvenido a Sayonara Tecno, el podcast casi diario de reflexión sobre tecnología y ocio.

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Muy buenas gente, ¿qué tal? Soy Tony del podcast Sayonara Baby.

Y hoy vamos a hablar de un formato que cambió radicalmente la forma en la que consumimos música, el mp3.

Puede que a día de hoy lo veamos como algo común, casi obsoleto frente a las plataformas de streaming, pero hubo un tiempo en el que el mp3 era sinónimo de revolución y a la música digital.

¿Pero qué es exactamente el mp3 y de dónde viene? Pues representa las siglas de MPEG Audio Layer 3.

Forma parte de un estándar más amplio, el MPEG Moving Picture Spare Group, que originalmente se centraba en la compresión de vídeo, pero que también incluía estándares para el audio.

Su origen se remonta a finales de la década de 1980 en Alemania.

Un grupo de ingenieros y científicos del Instituto Fraunhofer de Circuitos Integrados, liderado por el Dr. Clangwitz Brandenburg, vaya nombrecito se gastan, comenzó a investigar cómo codificar audio digital de alta calidad a una tasa de bits mucho menor de lo que permitían los formatos existentes en ese momento.

El más conocido era el formato CD.

La idea inicial, de hecho, era poder transmitir música con calidad de radio a través de las líneas telefónicas digitales que tenían un ancho de banda muy limitado y por aquel entonces no se facilitaba la opción de poder transmitir.

La clave del mp3 y lo que hizo que fuese tan innovador reside en algo llamado compresión con pérdida basada en modelos psicoacústicos.

Y aquí ya es donde me empiezo a asustar un poquito con estos nombres.

Básicamente nuestros oídos no perciben todos los sonidos por igual.

Hay frecuencias que en presencia de otras más fuertes se vuelven inaudibles.

Es un fenómeno conocido como enmascaramiento auditivo.

El equipo de Fraunhofer aprovechó este conocimiento, desarrollaron algoritmos que identificaban y eliminaban del archivo de audio toda aquella información sonora que según los estudios psicoacústicos el oído humano probablemente no distinguiría.

Es decir, tiraban a la basura lo que no íbamos a oír de todas formas.

Esto lo que permitía era reducir drásticamente el tamaño de los archivos de audio sin una pérdida de calidad percibida significativa para la mayoría de los oyentes.

Un minuto en calidad de CD ocupaba alrededor de 10 megabytes y con mp3 ese mismo minuto podía ocupar un megabyte incluso menos dependiendo del nivel de compresión.

Esa es la famosa tasa de bits como son los 128 kbps o los 320 kbps.

Entonces, ¿por qué el mp3 se convirtió en el formato dominante a nivel mundial? Aquí tendríamos varios factores que convergieron para que el mp3 pegara el bombazo.

El momento clave, el punto de inflexión, podríamos situarlo a finales de la década de 1990.

Justo cuando la conexión a internet empezaba a ser más accesible para el doméstico.

Aunque todavía teníamos velocidades bajas comparadas con las que hoy nos gastamos, en este contexto el tamaño reducido de los archivos mp3 era una ventaja gigantesca.

Descargar una canción que ocupaba 5 megas era factible.

Descargar una pista de CD de 50 o 100 megas era sencillamente inviable para la mayoría.

Además, en esta época surgieron los primeros reproductores de mp3 portátiles como eran el Rio PMP300 lanzado en el 98.

Estos dispositivos permitían llevar docenas, cientos o incluso miles de canciones en un aparato del tamaño de una cajetilla de tabaco o incluso más pequeño, algo que era impensable con los CDs.

Pero si hay un elemento que impulsó la popularidad masiva del mp3 a límites inimaginables, es el hecho de que el tamaño reducido de los archivos mp3