Deconstruyendo El cielo inalcanzable. Apéndice 1. El Sitio de Ostende k4o1z

Bienvenidos a deconstruyendo el cielo inalcanzable, una miniserie en la que analizaremos los elementos históricos y de ficción, las fuentes literarias y cinematográficas y las metáforas que han dado forma a esta producción sonora. En este episodio nos sumergiremos en uno de los eventos más cruentos de la guerra de los 80 años, el sitio de Ostende 1601-1604, una batalla que ha sido comparada con el asedio de Troya por su duración, ferocidad y destrucción, un enfrentamiento que marcaría el destino de Flandes y redefiniría el curso de la guerra entre la monarquía hispánica y las provincias unidas. Aunque la acción del cielo inalcanzable comienza en 1609, tras la firma de la tregua de los 12 años y el fin de largo y sangriento sitio de Ostende, sus protagonistas, soldados veteranos de los tercios españoles como el Capitán Valdés, Pacheco, Gonzalo, Don Diego, Flauta, Mauro y Gaspar, aún arrastran en sus cuerpos y almas las cicatrices imborrables de aquel asedio devastador.

Pero hoy no serán sólo los documentos históricos los que nos hablen del horror de Ostende, esta vez serán los propios supervivientes quienes guíen a través de este viaje a los infiernos. Don Diego, Pacheco y Mauro, testigos de aquel desastre, revivirán con nosotros los momentos cruciales del sitio, el clima, el hambre, las enfermedades, los asaltos desesperados y la implacable brutalidad de la guerra. Hubo un tiempo en que el mar y la pólvora marcaban el destino de los hombres. Ostende, un nombre que pocos recuerdan, pero que nosotros llevamos grabados en el alma y en la piel como una profunda cicatriz.

Ostende era la única posesión en Flandes que tenían los holandeses, una goya podrida de nacionalidades, papistas, carbinistas, luteranos, turcos, judíos y moros. Todos vinieron a bailar en aquel largo carnaval de la muerte. Tres años nos tragó la guerra allí, tres años entre la arena, entre el hambre, entre la muerte. Tres años y lo que nos quedó fue el olvido. Importancia geoestratégica de Ostende. El pequeño puerto de Ostende se convirtió desde 1579 en una de las ciudades más fortificadas de Europa. Su posición estratégica, rodeada de terreno arenoso poco estable y atravesada por múltiples riachuelos y ensenadas, permitía a la armada holandesa mantener una línea de abastecimiento para enviar tropas y material de guerra.

Así se convirtió en una cabeza de puente clave para las campañas militares de los rebeldes en el sur de los Países Bajos. El archiduque Alberto VII de Austria, casado con la infanta Isabel Clara Eugenia, hija de Felipe II, ostentaba la soberanía de los Países Bajos en nombre de la monarquía hispánica. En 1600 sufrió una derrota en la batalla de Newport, frente a las fuerzas de Mauricio de Nassau, quien recibió refuerzos desde Ostende, y adonde se replegó tras su victoria. Esta derrota convenció al archiduque de que era necesario sitiar la ciudad, pero la empresa no sería sencilla. La fortaleza estaba rodeada por mar y su terreno pantanoso dificultaba cualquier asedio. No obstante, si Ostende no caía, los rebeldes seguirían amenazando el dominio español en Francia.

Ostende no era una ciudad cualquiera, era una fortaleza, un enclave construido para resistir.

Cuando iniciamos el asedio, contaba con una guarnición de aproximadamente 4.500 hombres y una defensa formidable. Dos gruesos anillos de murallas rodeaban la ciudad, separadas por un foso ancho y profundo, inundado con agua de mar. Más allá, ocho imponentes baluartes protegían