Ep. 44. Nicolás Wiseman, el primer obispo católico en Inglaterra en tres siglos 2o3zs

¡Hola! ¿Cómo están? Bienvenidos a Ilustres Olvidados, un podcast de The Objective en el que hablamos de figuras del pasado de España que han protagonizado grandes hitos y hazañas, pero a quienes la historia ha decidido no recordar. Les habla, como todas las semanas, Jaime Cervera. En el capítulo anterior hablamos de Domingo de Soto, un fraile dominico del siglo XVI que se adelantó a Galileo y a Newton en la formulación de la ley de caída de los graves. Por cierto, una fe de ratas a este respecto.

Al hablar de cómo las tesis de Domingo de Soto fueron probadas en la Luna por el astronauta David Scott, dije equivocadamente que en nuestro satélite no hay gravedad. Bueno, evidentemente en la Luna sí hay fuerza de la gravedad, aunque esta es mucho más débil que en la Tierra. Gracias a los atentos oyentes que corrigieron a este hombre de letras.

Bien, hecha esta aclaración, en el episodio de esta semana hablamos de un conflicto religioso al que puso fin un español. Su nombre, Nicolás Weisman.

La historia es bien conocida. En 1534 el rey inglés Enrique VIII rompió con la iglesia católica romana ante la imposibilidad de divorciarse de su esposa, la española Catalina de Aragón, hija de los reyes católicos. La instauración de una nueva iglesia en Inglaterra, la anglicana, derivó en una crisis social y política sin precedentes en la isla. Sin ir más lejos, el por entonces lord canciller de Inglaterra, Tomás Moro, fue decapitado al oponerse al rey.

Pero la reforma anglicana fue mucho más allá del capricho matrimonial de Enrique VIII con Ana Bolena, sino que tuvo profundas consecuencias sociales. La más notable de ellas fue la persecución y marginación de los católicos. Tomás Moro y el obispo Juan Fischer no fueron los únicos mártires. Por ejemplo, en 1535 los 18 monjes de la cartuja de Londres fueron descuartizados públicamente. Poco después, en 1537, el fracaso de una rebelión católica llevó a la ejecución de otras 216 personas, incluidos 50 clérigos.

Después del corto intervalo de tranquilidad que supuso para los católicos el reinado de María Tudor, la persecución se recrudeció con Isabel I en el trono, que terminó de convertir a Inglaterra en un país protestante. Esa situación de ostracismo público para los católicos se mantuvo hasta mediados del siglo XIX.

Es entonces cuando entra en escena nuestro protagonista de esta semana. Hablamos de Nicolás Weisman, un sevillano de origen irlandés que restauró la presencia católica en Inglaterra casi 300 años después de Enrique VIII. En concreto, fue el primer arzobispo de la Archidiócesis de Westminster, que corresponde a Londres, después de que el último prelado católico de la época de la Reforma Anglicana, Edmund Bonner, muriese en prisión en 1559.

Como hemos dicho, Nicolás Patrick Stephen Weisman nació en Sevilla en 1802. Claro, habiendo nacido en la capital andaluza, sus padres, James Weisman y Xaviera Strange, le castellanizaron el nombre para dejarlo en Nicolás Patricio Esteban Weisman. Su familia, que era católica, importante, había instalado una casa comercial en Sevilla la generación anterior, un negocio que marchaba viento en popa.

Sin embargo, la tragedia golpeó a la familia cuando el padre de Nicolás, James, murió repentinamente en 1805, durante la fiesta de bautizo de la hermana menor de nuestro protagonista, Francisca. La familia entonces se trasladó a Irlanda y un poco más tarde a Inglaterra. Fue allí, mientras estudiaba en el colegio de St. Cuthbert en Osher, cuando el joven Nicolás, o Nicolás, descubrió