E12: Estructura del ADN (+ Importancia Biológica y Aplicaciones) 2n153z

Soy Tatiana, bióloga y profesora de biología, creadora del canal de YouTube Nutrimente. Este podcast, Biología Audible, tiene el objetivo de ayudarte a comprender, estudiar y repasar diferentes temas de biología de una manera amena, pensado para ser escuchado mientras vas o volvés del cole o de la facu, cuando te acostás antes de dormir o cuando no podés sentarte a estudiar pero querés repasar algún tema mientras haces otra cosa.

Estudiantes, docentes y mentes curiosas son bienvenidas, porque lo que sabes influencia tu destino. Buenas, espero que estés muy bien y te doy la bienvenida al episodio número 12 de Biología Audible. Hoy vamos a hablar sobre la estructura del ADN. Como siempre, en la descripción de este episodio, te dejo los enlaces al material complementario de este tema.

Vas a encontrar el link al vídeo de YouTube de Nutrimente donde ya vimos este tema y también el a la guía en pdf que armé con un resumen esquemático acompañado de enlaces que vas a poder utilizar para estudiar el tema de una manera práctica, organizada y amena. Dicho esto, vamos a comenzar. Lo primero que quiero mencionar es que el ADN, también conocido como ácido desoxirribonucleico, es la molécula que contiene las instrucciones necesarias para el desarrollo, funcionamiento y reproducción de todos los organismos vivos, además de muchos virus.

Es la base de la herencia y uno de los descubrimientos más importantes en la historia de la biología. El descubrimiento de su estructura tridimensional, que vamos a analizar en este episodio, se llevó a cabo en el año 1953 por James Watson y Francis Crick. Ellos se basaron en estudios previos que habían hecho Rosalind Franklin y Maurice Wilkins.

Este descubrimiento revolucionó la genética y la biotecnología. La determinación de su estructura permitió comprender, por ejemplo, cómo el ADN se replica, cómo se transmite la información genética y cómo se expresan los genes para formar proteínas. Vamos a profundizar un poquito en estos temas más adelante en este episodio. Ahora sí vamos a pasar de lleno a cuál es la estructura del ADN, empezando por sus componentes básicos, los nucleótidos.

El ADN está formado por la unión consecutiva de múltiples nucleótidos, que son los monómeros constituyentes. Cada nucleótido está formado por tres componentes, un azúcar pentosa, una base nitrogenada y un grupo fosfato. En el caso del ADN, el azúcar es una desoxirribosa, por eso se llama ácido desoxirribonucleico. Se diferencia de la ribosa del ARN porque carece de un oxígeno en el carbono 2.

La base nitrogenada es la parte del nucleótido que contiene la información genética y se clasifican en dos tipos, las púricas, que son bases de doble anillo, como la adenina y guanina, o las pirimidínicas, que son bases de un solo anillo, como la citosina y la timina. Por último, el grupo fosfato confiere una carga negativa a la molécula y es el responsable de la estabilidad y la unión entre los nucleótidos. De esta manera, cada nucleótido se conecta al siguiente a través de enlaces fosfodiéster entre el grupo fosfato y los átomos 3 y 5 de los azúcares de los nucleótidos vecinos.

Así se crea una cadena de ADN donde el primer nucleótido presenta el fosfato libre en el carbono 5 de la desoxirribosa, mientras que el último nucleótido tiene el oxidrilo libre en el carbono 3 de la misma. De este modo, se establecen los extremos de la cadena de ADN, conocidos como el extremo 5' y extremo 3'. Esta unión crea una cadena lineal que se orienta de 5' a 3', lo cual es fundamental para los procesos de replicación y transcripción.