🍖 Hambre, Guerra y Ritual: El Canibalismo a lo largo de la Historia 🩸 723j63

Desde el principio de los tiempos, el canibalismo ha sido una de las prácticas más aterradoras de la humanidad. Algo que nos suscita un interés morboso que no sabemos explicar y para el que tampoco obtenemos una respuesta clara. ¿Pero es realmente algo que nos queda tan ajeno? Durante el episodio de hoy vamos a comprobar cómo en la naturaleza se trata de una estrategia de supervivencia, que de hecho se vincula a la pervivencia de la vida.

En la historia lo veremos como un sentido ritual o guerrero en algunas ocasiones. Y en la actualidad sigue ocurriendo y son casos normalmente de supervivencia extrema. Hoy vamos a explorar el lado más oscuro de la antropofagia a lo largo de los siglos. Soy Javi Rando y te doy la bienvenida a este nuevo pasaporte historia.

Antes de ahondar en todo lo que tenemos preparado, me gustaría aclarar la definición de dos términos, por un lado el de caníbal y por el otro el de antropófago. Canibalismo se produce cuando una especie se alimenta de de su misma especie, mientras que cuando hablamos de antropofagia es la alimentación de un humano sobre otro. Con lo cual aquí vamos a utilizar ambos términos, sobre todo cuando hablemos de especies en la naturaleza se hablará exclusivamente de canibalismo y cuando hablemos de casos en los que participan seres humanos hablaremos de ambos términos, tanto de canibalismo como de antropofagia.

Empecemos por el término caníbal. Se trata de un neologismo acuñado por Cristóbal Colón en su primer viaje a América, allá por noviembre de 1492. Fue el resultado de sus primeros os con los indios taínos o arawak, quienes hablaban de un pueblo violento y devorador de hombres. El escrito de Colón describe lo siguiente.

Entendió también que lejos de allí había hombres de un solo ojo y hocicos de perro que se comían a los hombres y que si tomaban a uno lo degollaban, bebían su sangre y le cortaban la natura. Estos seres de los que habla eran los caribes o caríbal. El término evolucionó a caníbal tras el segundo viaje de Colón cuando se documentaron los primeros casos de antropofagia. Desde entonces el concepto saltó a Occidente y se convirtió en parte de la cultura popular.

¿Pero quiénes eran estos primeros caníbales? Se trata de un conjunto de pueblos que compartían familia lingüística originario de la costa norte de Colombia y buena parte de Venezuela.

Su expansión se produjo desde el noreste del continente a las islas de las Antillas Menores, lo que demuestra sus habilidades de navegación así como su fuerza bélica.

La expansión al sur llegó hasta zonas de Perú o incluso a la selva de Mato Grosso, en la actual Brasil. Muchas veces se ha utilizado un paralelismo muy interesante para hablar de los caribes y que traigo a colación en este caso. Si imaginábamos el mar caribe como nuestro mar mediterráneo, podremos decir que los caribes, en el momento de la llegada de los españoles a las Antillas, eran una suerte de fenicios y con visos de poder tornarse en unos romanos que acabaran imponiendo su cultura a lo largo de este mar.

Todo eso no pasó y pertenece a la historia ficción. También hay que decir, puntualicemos, los fenicios eran navegantes y comerciantes mientras que los caribes, como veremos, aplicaban una política de guerra un tanto más agresiva. En este contexto también tenemos que entender que la forma de imposición de los caribes era muy violenta respecto a los pueblos con los que se topaban, sobre todo algunos casos como los taínos, que les tenían auténtico pavor.

Fue uno de los primeros pueblos americanos en entrar en o con los españoles y de esos primeros encuentros nació el término de la temática que usamos hoy. Me gustaría ampliar la comprensión del término relacionándolo también con el Gran Khan, con las enseñanzas también de Marco Polo, sobre todo lo que es el continente asiático. Tenemos en cuenta que Colón, sobre todo en sus dos primeros viajes, sigue con la idea de que él está en las islas circundantes al continente asiático.

El líder referencia de ese continente asiático es el Khan, de ahí que cuando oye hablar sobre ese pueblo guerrero, irremediablemente lo relaciona con el Khan. De ahí la acepción caniba y, posteriormente, que acabaría derivando en cariba o caribe, que hoy día da al mar que se encuentra allí. Pero esa referencia es importante que la entendamos. En cualquier caso, hablaremos más adelante al respecto de esto, ya que no serían sólo los caribes los pueblos antropófagos que se narrarían en las crónicas españolas. También tenemos que entender que