Episodio 3×07. ” Oxígeno: el silencio que nos mantiene vivos “. 2b5a4e

Bienvenidos a La Triada Perfecta, el podcast de la Facultad de Medicina de Sevilla, donde exploramos el fascinante mundo médico desde una mirada académica y científica, pero siempre con un lenguaje claro y accesible. Soy Patricia Lardone y, como siempre, en este espacio me acompañan voces expertas que nos ayudan a entender temas complejos, responden a preguntas clave y enriquecen nuestra visión de la medicina desde todos los ángulos.

Hoy les propongo hacer una pausa y prestar atención a algo que hacemos miles de veces al día, pero casi sin pensarlo. Respirar. Porque detrás de cada inhalación hay un elemento que lo cambia todo. El oxígeno. Ese gas invisible que necesitamos para movernos, para hablar, para pensar, en definitiva, para vivir. En este episodio vamos a descubrir qué ocurre cuando ese oxígeno, tan silencioso como vital, comienza a faltar.

Cómo lo detecta el cuerpo, qué mecanismos se activan para compensarlo y cómo responde el cerebro, ese órgano tan sensible, a cada gota de oxígeno que recibe. Así que, si alguna vez te preguntaste cómo funciona este sistema que sostiene nuestra mente y nuestra salud, quédate con nosotros en un nuevo viaje de conocimiento y aprendizaje en La Tríada Perfecta. La falta de oxígeno en los tejidos, lo que en medicina llamamos hipoxia, es un fenómeno más común de lo que solemos imaginar.

Aunque tendemos a asociarla con situaciones extremas, lo cierto es que también puede aparecer en contextos muy cotidianos y cuando afecta el cerebro sus consecuencias pueden ser especialmente delicadas. Entender cómo el cuerpo detecta esa falta de oxígeno y cómo reacciona para proteger nuestros órganos más sensibles, puede ayudarnos no sólo a prevenir enfermedades, sino también a vivir mejor. Y para guiarnos en este tema, hoy tenemos el honor de conversar con uno de los grandes referentes en el estudio de las respuestas celulares a la hipoxia. Médico, investigador y docente, nuestro invitado es catedrático de fisiología en la Universidad de Sevilla, actualmente profesor emérito y director del grupo de neurobiología celular y biofísica en el Instituto de Biomedicina de Sevilla, el IBIS, institución que él mismo fundó y lideró durante casi 15 años.

Su trayectoria científica ha estado guiada por una pregunta esencial, cómo reacciona el cuerpo cuando comienza a faltar el oxígeno. En especial, ha centrado su investigación en un órgano diminuto pero decisivo para la supervivencia, el cuerpo carotidio. Sus hallazgos han sido pioneros a nivel internacional, abriendo nuevas vías para comprender enfermedades neurológicas y respiratorias en la que la hipoxia tiene un papel central. A lo largo de su carrera ha recibido muchos reconocimientos, entre ellos uno de los más prestigiosos en el ámbito científico español, el Premio Nacional de Investigación Santiago Ramón y Cajal. Pero más allá de los premios, como digo, son muchos, lo que más iramos es su capacidad para explicar lo complejo con sencillez y para inspirar desde el conocimiento.

Hoy en La Tríada Perfecta nos acompaña el Dr. José López Barneo. Bienvenido, muchísimas gracias por estar aquí, es un auténtico privilegio tenerlo con nosotros. Muchas gracias. En este programa siempre buscamos entender incluso lo que no se ve y pocas cosas son tan invisibles como el oxígeno, porque lo respiramos sin darnos cuenta, pero basta que empieza a faltar para que todo se tambale. Así que, para comenzar y para que la gente más o menos lo tenga claro, ¿por qué es tan crítico el oxígeno para el cerebro y qué ocurre cuando no llega en cantidad suficiente? Bueno, el oxígeno es importante para el cerebro y para todas las células de nuestro organismo porque hace falta para producir energía.

La energía hace falta para el funcionamiento del cuerpo, particularmente el sistema nervioso en el cerebro, funciona con impulsos eléctricos que llamamos impulsos nerviosos y para la generación de estos impulsos nerviosos hace falta que se produzca una molécula que se llama el ATP, que es la molécula que cede energía para el funcionamiento, repito, para la creación de esos impulsos eléctricos. Entonces, cuando falta oxígeno, esta molécula, el ATP, no se almacena y por lo tanto cuando se tiene que ir produciendo permanentemente en un orgánulo submicroscópico que tenemos dentro de las células que se llama la mitocondria. Entonces, cuando falta oxígeno, la mitocondria no puede sintetizar ATP y hay un déficit de ATP en segundos y eso da lugar a que no se pueda producir energía.